單核巨噬細(xì)胞是一種位于組織內(nèi)的白血球，源自單核細(xì)胞，而單核細(xì)胞又來源于骨髓中的前體細(xì)胞，巨噬細(xì)胞和單核細(xì)胞皆為吞噬細(xì)胞，在脊椎動物體內(nèi)參與非特異性防衛(wèi)（先天性免疫）和特異性防衛(wèi)（細(xì)胞免疫）。
它們的主要功能是以固定細(xì)胞或游離細(xì)胞的形式對細(xì)胞殘片及病原體進(jìn)行噬菌作用（即吞噬以及消化），并激活淋巴球或其他免疫細(xì)胞，令其對病原體作出反應(yīng)。單核巨噬細(xì)胞是機體重要的免疫細(xì)胞，具有抗感染、抗腫瘤和免疫調(diào)節(jié)等重要作用。巨噬細(xì)胞表面有很多黏附分子，可與T細(xì)胞表面的協(xié)同刺激分子受體結(jié)合，產(chǎn)生協(xié)同刺激信號，誘導(dǎo)T細(xì)胞的活化，啟動免疫應(yīng)答。
?。?）抗感染：非特異性吞噬殺傷多種病原微生物，是機體非特異性免疫防御中的重要細(xì)胞。
?。?）提呈抗原、啟動免疫應(yīng)答：在特異性免疫應(yīng)答中，絕大多數(shù)TD抗原（胸腺依賴抗原）都需經(jīng)巨噬細(xì)胞吞噬和加工處理，并與其表面的MHC分子形成抗原肽-MHC復(fù)合物，表達(dá)在細(xì)胞膜表面，提呈給T細(xì)胞。
?。?）抗腫瘤：巨噬細(xì)胞被某些細(xì)胞因子如IFN-γ激活后能有效地殺傷腫瘤細(xì)胞，是參與免疫監(jiān)視的重要效應(yīng)細(xì)胞。④免疫調(diào)節(jié)：在特異性免疫應(yīng)答中，巨噬細(xì)胞可分泌釋放多種細(xì)胞因子，參與免疫調(diào)節(jié)。
